Als je een bergbeklimmer vraagt waarom die zo’n hoge berg op wil, zegt-ie vaak ‘omdat die berg er is’. Ik heb dat altijd een raar antwoord gevonden, maar ik realiseer me nu dat voor de hele triathlon iets soortgelijks geldt. Nouja, ik wil de triathlon niet zozeer doen omdat hij er is, maar wel omdat hij zo heet.

Een gedachte-experiment: stel dat een kwart triathlon eigenlijk een hele zou heten, wat niet eens zo gek zou zijn, want het is de basis van de Olympische afstand (die is alleen langer zwemmen). Dan zou de huidige achtste dus de halve heten, de huidige halve de dubbel, en de huidige hele de viervoudige, of misschien iets als de Hawai-afstand, waar daar komt-ie vandaan.

Ik denk niet dat ik dan zou overwegen die viervoudige te doen. Waarom zou je iets dubbel of viervoudig doen?

Maar nu wil ik niet de hele tijd met die breuken blijven hannesen. Want een achtste, kwart of halve, dat is altijd maar een deel. Ik wil het geheel. Daarom. Omdat-ie zo heet. En daarmee de norm is.